I protagonisti della patologia parodontale sono sempre due, ossia i batteri ed il sistema immunitario.

Quando l’accumulo batterico non viene rimosso correttamente con le manovre di igiene orale domiciliare, ed i batteri risultano anche più forti rispetto alle capacità di difesa del sistema immunitario, che costantemente è all’opera per difenderci dagli attacchi esterni, ha inizio il processo di riassorbimento dei tessuti parodontali. In particolare il nostro sistema immunitario attiva dei processi a cascata che portano da una parte all’attivazione delle collagenasi, in grado di dissolvere il legamento parodontale, e dall’altra all’attivazione degli osteoclasti, che appunto riassorbono l’osso.

Questo meccanismo di “ritirata”, anche se possiamo vederlo come negativo in quanto causa della comparsa di mobilità dentaria e successiva perdita dei denti, è in realtà un processo di difesa. Infatti se i batteri riuscissero a raggiungere i tessuti più profondi come l’osso, l’infezione diventerebbe molto più grave. La predisposizione genetica alla parodontite è appunto legata a questo meccanismo infiammatorio, in quanto quello che si può ereditare non sono i batteri, che al massimo possono essere trasmessi, ma una particolare conformazione delle molecole immunitarie.

Se queste sono di una certa tipologia, possono causare un’aumento importante della risposta infiammatoria o una difficoltà nel dargli uno stop, che porta come conseguenza ad una più o meno rapida capacità di avere danni parodontali. Una forte predisposizione genetica è quella che fa sì che anche soggetti molto giovani (anche di 20-30 anni) inizino ad avere importanti parodontiti, dette aggressive appunto, anche con bocche molto pulite.

Ciò perché bastano pochissimi batteri non rimossi per far attivare il processo di riassorbimento che diventa molto rapido ed importante nonché difficile da fermare. Invece la bassa predisposizione fa sì che persone anziane che magari non si lavano neanche i denti, con tartaro importante e diffuso, non abbiamo neanche un dente mobile e l’osso al livello fisiologico. E’ importantissimo però dire che non basta avere una predisposizione genetica per avere per forza la parodontite ed essere destinati a perdere i denti! Infatti la condizione necessaria per essere affetti da parodontosi è la presenza di batteri.